Budapest våren 2023

4. trinn landskapsarkitektur

Vebjørn Risholt

Mitt navn er Vebjørn og jeg studerer landskapsarkitektur på fjerde året. Våren 2023 har jeg vært på utveksling i Budapest, hovedstaden i Ungarn. Grunnen til at jeg valgte nettopp Budapest var byens rike historie og den sentrale lokasjonen i Øst-Europa, med korte avstander til resten av Øst- og Sentral-Europa. Jeg skal heller ikke legge skjul på at det lå en underliggende økonomisk motivasjon for å reise hit, for ikke å snakke om muligheten til å bo midt i en Europeisk storby. Våren 2023 ble annerledes på mange måter, særlig fordi nabolandet Ukraina i øst er i krig. Urolighetene noen hundre kilometer unna har preget oppholdet på flere vis. Ikke bare har det ført til ellevill inflasjon og skyhøye strømpriser i Ungarn, men jeg har også fått føle på hvordan et land med en autoritær leder og stadig mindre pressefrihet forholder til sin egen befolkning og resten av Europa. Oppholdet har vært lærerikt på mange måter, og videre kan du lese litt om hvordan det hele har gått.

Mitt vertskapsuniversitet dette semesteret har vært MATE, som oversatt blir det Ungarske universitet for landbruks- og biovitenskap. På fakultetet for landskapsarkitektur har jeg tatt flere mindre fag, i motsetning til hverdagen på NMBU der jeg tar færre og større fag med flere studiepoeng. Totalt har jeg tatt 25 studiepoeng på utveksling, og fordeling med fag og tilhørende studiepoeng ser slik ut:

Urbanism, 4 Poeng

Urban Ecology, 3 poeng

Contemporary Art, 4 Poeng

Landscape Planning in Budapest Agglomeration, 4 Poeng

Landscape Graphics and Visual Communication, 4 Poeng

Restoration of Historical Gardens and Landscapes, 6 Poeng

På grunn av den nevnte konflikten i Ukraina har strømprisene blitt så høye at Universitetet ikke hadde rå til å holde skolen varm i vintermånedene. Selve semesterstarten ble derfor utsatt en måned, i tillegg ble påfølgende måned omgjort til digital undervisning. Det var dermed stor lettelse og glede knyttet til overgangen fra digital til fysisk undervisning i starten av april. Utsettelsen av semesterstarten førte til at professorer og andre undervisningspersonell ville effektivisere undervisningstiden frem til sommeren, fremfor å la undervisningen gå løs på sommermånedene juli og august, noe vi ble advart om på forhånd. Dette har ført til hektiske arbeidsuker, med utfordringer hver eneste dag. 

Fagene var som nevnt mindre og flere enn jeg er vant med i Norge. Undervisningen var i større grad basert på arbeid, innleveringer og presentasjoner fra uke til uke. Da jeg valgte fag var det viktig for meg å velge emner der jeg kunne få utforske byens kultur og historie fra innsiden, med akademisk forankring.

Undervisningen i Budapest la stor vekt på visualisering, gjerne gjennom digitale verktøy. De fleste fagene ville ha oss til å tegne og fremstille våre arbeider, for deretter å presentere uka etter. Det kreative mangfoldet en internasjonal klassesammensetning gir har virkelig nyttig, og gitt meg en real oppfriskning og ny giv til denne delen av faget. Diversiteten og det kulturelle mangfoldet i klassen har bidratt til en variasjon i forståelse og utførelse av oppgavene vi har fått utdelt, og har uten tvil beriket min tilværelse som landskapsarkitektstudent.

Universitetets campus var gammelt og nedslitt både ute- og innendørs. Skolehverdagen ble en stadig påminnelse om hvor gode fasiliteter vi har på NMBU, da jeg daglig måtte bruke tid på å finne stikkontakter. Skulle jeg være så heldig å finne en var det var det bingo om lokasjonen hadde tilgang til trådløst internett. Allikevel var dette noe vi alle lo av. De reduserte fasilitetene gjorde faktisk noe med klassemiljøet, da vi enkelt hadde noe å prate og klage over.

Til sammen var vi om lag 25 studenter som tok de samme fagene, der den ene delen var masterstudenter ved universitetet og den resterende var utvekslingsstudenter dette semesteret. Språkkunnskapene til mine medstudenter varierte med gebrokken engelsk, mye gestikulering og rare ansiktsuttrykk har jeg fått minner og venner tilknyttet alle verdens hjørner.

Selv om Erasmus har gjort det enkelt å komme seg på utveksling ble jeg tillagt en god del administrativt arbeid tilknyttet skolen - særlig for valg av fag, registrering og oppmelding på ulike plattformer og generell kommunikasjon og informasjon fra undervisningspersonell. Stadig ble jeg minnet på hvor godt systemet er i og rundt utdanningsinstitusjonene hjemme i Norge, og særlig på NMBU. Til sammen skulle jeg nok hatt 5 studiepoeng i administrasjon dette semesteret, etter mye arbeid for å få endene til å møtes.

Som nevnt var ikke språkferdighetene til mine medstudenter på linje med min oppfatning som norsk standard, det samme gjaldt lærere og den øvrige ungarske befolkningen. Allikevel er Budapest en internasjonal by, med flere tusen utvekslingsstudenter. Jeg vil virkelig anbefale å utforske miljøet utenfor skolen, for å stifte nye bekjentskaper. Før jeg dro tenkte jeg at mine engelskferdigheter var helt ok, men med språknivået generelt i Budapest ble terskelen for å kaste seg ut i det mye lavere.

Min bosituasjon ble løst gjennom et privat utleieselskap. De var relativt profesjonelle, der jeg hadde muligheten til å velge mellom flere leiligheter i og rundt sentrum. Jeg valgte å bo i et kollektiv med 4 andre nært tilknyttet togstasjonen og metroen. På denne måten kunne jeg bevege meg hvor som helst i byen på få minutter, døgnet rundt. Selv om jeg har bodd mye i kollektiv tidligere var det en ny erfaring å bo med 4 karer fra 3 ulike land som ikke har bodd uten mamma og pappa. Alt i alt har jeg lært masse av mine samboere og det gjorde utvekslingsoppholdet mitt rikere, selv om oppvasken til tider sto så lenge på kjøkkenbenken at sopp og mugg dannet mikrobiologisk museum for skuelystne forbipasserende.

Gjennom min tid i Budapest fikk jeg muligheten til å utforske landets rike kulturarv. Jeg besøkte museer, monumenter og historiske steder som ga meg et dypere innblikk i Ungarns historie og kultur. Jeg deltok også i lokale festivaler og arrangementer, hvor jeg fikk oppleve den ungarske kulturen på en autentisk måte. Og det var nettopp derfor jeg ønsket å dra på utveksling – for å få nye impulser gjennom å utforske en del av Europa jeg ikke tidligere har vært.

Budapest har gitt meg muligheten til å se en del av Europa jeg ikke tidligere har vært i. Med buss og tog har jeg vært i Polen, Romania, Slovenia og Slovakia til en studentvennlig pris. I tillegg til å ha fått utforsket Ungarn. Når det er sagt kan man bruke et helt utvekslingsopphold til å bli bedre kjent med Budapest. Først mot slutten av oppholdet følte jeg at byen ble min egen, fordi byen er som en godtepose som aldri går tom for godbiter. Byen har yrende byliv med utesteder, barer og restauranter med inspirasjon fra både Ungarn og resten av verden. Av utendørs severdigheter bør du sette av minst to dager for å få med deg de viktigste landemerkene på både Buda og Pest siden av byen. Skulle det bli dårlig vær er det nok av spennende museum og morsomme aktivitetssentre å slå i hjel tid på.

Mitt opphold i Budapest våren 2023 har vært en utrolig berikende reise. Som landskapsarkitektstudent på utveksling ved MATE har jeg utforsket byens rike historie og kultur gjennom fag som omhandler byen. Undervisningen med fokus på visualisering har gitt meg en ny giv til faget, og det kulturelle mangfoldet blant medstudentene har beriket min kulturelle forståelse av faget. Selv om jeg har stått overfor utfordringer på grunn av Ukraina-konflikten, har jeg fått dyptgående innsikt i hvordan et land med ulikt politisk, sosialt og kulturelt utgangspunkt, som Ungarn, håndterer situasjonen. Gjennom å bo i kollektiv med internasjonale venner, utforske Budapest og reise til andre Øst-Europeiske land, har jeg fått utvidet mine horisonter og skapt minner og vennskap som vil vare livet ut. Nå, som jeg er tilbake i Norge, vil jeg ta med meg erfaringene og inspirasjonen fra Budapest videre inn i min fremtidige karriere som landskapsarkitekt. Med dette sagt vil jeg bruke anledningen til å anbefale alle som har mulighet til å reise på utveksling!

Var det vanskelig å få de emnene du ønsket å ta?

Ja, det var noe vanskelig å få alle de emnene jeg ønsket. Noen fag ble fulltegnet tidligere enn forventet, og administrasjonen krevde ekstra tid og innsats. Til slutt klarte jeg likevel å få en interessant og variert fagkombinasjon som ga meg verdifull innsikt i Budapests kultur og historie.

Fikk du godkjent alle emnene dine da du kom hjem?

Slik det ser ut har jeg fått alle fagene godkjent.

Er du fornøyd med den faglige kvaliteten på universitetet?

Utvekslingsoppholdet har gitt meg en påminnelse om hvor god kvalitet det er på det norske utdanningssystemet. Selv om deler av vertsuniversitetet hadde tilfredsstillende faglig kvalitet, var det allikevel store forskjeller fra fag til fag. På den andre siden er jeg veldig fornøyd med bekjentskapene jeg ervervet gjennom fagene.

Hvor langt rakk midlene du fikk fra Lånekassen/Erasmusstipend?

Lånekassen/Erasmusstipend ga et godt utgangspunkt for et godt liv i Budapest. Allikevel var prisnivået på langt nær så lavt som ryktene kunne friste med på forhånd. Det var selvsagt langt billigere å leve hverdagslivet i Ungarn enn hjemme i Norge, men i retrospekt ble vanene også merkbart dyrere.

Er du fornøyd med utvekslingsoppholdet ditt, og vil du anbefale andre studenter å gjøre det samme?

Jeg er veldig fornøyd med mitt utvekslingsopphold, og anbefaler alle som har muligheten til å gjøre det samme. Erasmus gjorde det enkelt å få en opplevelse jeg kan ta med meg livet ut.

Oppnådde du det du ønsket ved å dra på utveksling?

Da jeg dro var det viktig for meg å få et avbrekk fra studiehverdagen på Ås etter 3,5 år på NMBU. Utvekslingen har gitt meg kulturell og sosialt påfyll i en Europeisk storby, og har bidratt til at jeg er tilbake i Norge med ny giv før jeg skal i gang med arbeidet med masteroppgaven.