EXCHANGE AT UNIVERSITÉ LIBRE DE BRUXELLES autumn 2024

Q. Are you satisfied with your exchange, and would you recommend others to do the same?

I am not satisfied with my exchange. I am rather disappointed, but that does not mean that someone else can’t enjoy it.

ULB has interesting EU courses, and I would say it is a good option (maybe the best) for someone interested in EU politics. The EU institutions in Brussels do play a positive role regarding this topic, with the university organizing lectures by people with hands-on experience from the institutions.

If someone wants to go to ULB on an exchange they should have good enough French skills to do courses in French. It is hard to find 30 ects worth of relevant courses in English when each course is 5 ects. This means you must do 6 courses to follow normal study progression. Most courses have weekly reading reports, a paper or presentation and a final written exam.

I don’t think it’s viable to take 30 points if someone also wants to experience something on the side like traveling, which is an important part of being on exchange.

Brussels is perfect for people if they want to go to France, the Netherlands, Luxembourg, Germany, or other places in Belgium. It has great connectivity.

Another aspect of the exchange is that the student must be ready to pay a lot for rent in comparison to Ås, and it is very hard to find a room. Expect to pay 800-1000 € for a room in a collective. They must be early and research in what parts of Brussels they want to live - as it makes a huge difference for the general satisfaction. They should buy something in the Ixelles area, even though it is more expensive. They should also be cautious and buy through either Airbnb or housing anywhere. There are a lot of scams in Brussels, as four people attempted to scam me before I found an apartment.

Another heads-up is that general house quality is poor. There is also no good trash system in the city, so trash is put on the street. This leads to rat and mouse infestations. I had a room on the first floor – which meant I could not open my windows unsupervised without having visitors.

Housing anywhere gives you security by providing you with a new place if the one you rent from them does not fit the description. The fee you must pay for this service is around 3000kr and the university claims they will refund it. I never saw that money again.

Q. Was it difficult to get the courses you wanted at the host university?

The total selection of courses is fine. Unfortunately, upon arrival, several of the courses were not available – including some in English. Due to the limited number of relevant courses in English, I would not recommend going with no French skills, even though some master subjects are in English.

If you have an academic level of French, this should pose no problem to you, but if you want to do mainly English courses you may face problems filling the academic calendar.

The workload in many of the courses is much higher than in Norway. And they have a system where exams are in January, which makes it impossible to attend a January bloc at NMBU if that is wanted. You will most likely be studying during Christmas if you take 30 ects.

Q. Did you get all of the courses approved when back at NMBU?

At the moment of writing this post, I have not received the marks for my last exam – which I should have received. The slow bureaucracy is something to get used to in Belgium, both in Academia and in the municipality. This means I have not received the rest of my Erasmus funds.

Q. Are you satisfied with the academic quality at the host university?

The quality of the courses is high, but they also have a high workload compared to NMBU. NMBU gives you time to delve into the topics you are most interested in, allowing you to tailor your academic outcome. My experience from ULB is that there is just enough time to get ready for the next presentation, in-class debate, paper, or exam. There was no room to delve into what I found most interesting. Therefore, I prefer the courses at NMBU, as they allow you to tailor your academic outcome.

They are rearranging the language course system at the university, so their French courses are bad, and communication is nonexistent. It’s just reading from a PDF twice a week. I came one month early because they recommended it, and they could not provide any course. They spent two months on finally giving me one.

If you need to improve your French don’t come early. Save that one month in rent and use it on courses not provided by the university.

Another important aspect influencing your academic outcome is the student environment and the campus facilities.

We are spoiled at NMBU with great facilities. The buildings and libraries are much better at NMBU in comparison to ULB. There are no options to book rooms as a group at ULB, and during exams, you must come early to secure yourself a seat at the library. The libraries are big and rather noisy. Therefore, I would recommend having a flat where you can read on your own – in peace.

The student environment is what you make of it. If you want to get in touch with your students you have to actively approach them, as there has been limited group work. The professor’s approach to lectures gives little room to engage the content collectively – though there are some courses where discussions and debates are encouraged.

Q. How beneficial was the Erasmus grant?

It was crucial. You spend more money on living in Brussels than in Ås. It could be compared to living in Oslo. But keep in mind that you only get the first part of the money while you are there. If you don’t want to make compromises on living standards, you should save up money before coming, especially if you want to travel.

Q. Did you obtain what you wanted by going on exchange?

Personally, I would go somewhere else if I could choose again. ULB has a good reputation, and the exchange adds value to your CV. If you know French, you will get more out of the stay than me. If you save up money before you go and avoid the additional costs of learning French, you can enjoy travel as well.

In conclusion, I think ULB can be a good experience for someone who speaks French fluently and wants to study EU politics on the condition that they find a place to live in the better areas of the city.

I would recommend doing January and August courses at NMBU before going so that you can reduce the workload while on exchange.

I may add that there is quite a lot of crime there, with frequent pickpocketing and robberies. And I would not advise going home late alone. This does of course depend on where you are in the city. Always hold tight to your belongings.

Country - Belgium

Name of host university – Universite Libre de Bruxelles

Study area while on exchange – Political Sciences

Study program at NMBU – Master program International Relations.

Comments

NMBU-STUDENT PÅ UTVEKSLING

Reis ut i verden så tidlig som mulig! Krysskulturell kompetanse er viktigere enn noen gang. Internasjonal erfaring kombinert med spisskompetanse innenfor ulike fagretninger er mer og mer etterspurt på arbeidsmarkedet. NMBU gir deg mange muligheter til å ta deler av din grad i utlandet gjennom gode samarbeidsavtaler med universiteter over hele verden. "Vi lever i en global verden. Utveksling av personer og informasjon på tvers av landegrenser øker. Internasjonal erfaring vil bli enda viktigere for fremtidens arbeidsliv enn det er for dagens" Kristin Skogen Lund (NHO). Et utvekslingsopphold kan gi deg høyt faglig utbytte og ny og beriket faglig innsikt, men også muligheter til å knytte vennskap og nettverk på tvers av landegrenser. Å studere og leve i et annet land tilbyr en unik mulighet til å se verden fra et nytt perspektiv, samtidig som det er en gylden mulighet til å bli flytende i et fremmedspråk. Erasmus Impact Study viser at studenter...

LIVET I WIEN 2017-2018 - av Kaja Tellefsen Wivestad

Åpen, nysgjerrig og med litt for mye bagasje ankom jeg Schwedenplatz med flybussen, og var i Wien for første gang. Spent på hva det neste året ville bringe, med noen ønsker og mange spørsmål spaserte jeg over broen ved Donaukanal til leiligheten i 2. distrikt. Jeg dro til Wien før universitetet startet. Jeg hadde funnet et privat språkkurs som varte fem uker, og hvor fire uker var kravet for å få språkstipend fra Lånekassen (dette fordi Universitetet, BOKU, kun tilbød et tre ukers kurs). Jeg hadde funnet meg en midlertidig leilighet via en Facebook-side med en arkitektur- og en filosofistudent. Leiligheten lå nær kanalen, var sentral, i et rolig nabolag med mange koselige kaféer og parker. Matthias og Simona, som jeg bodde med, var vel de varmeste og beste menneskene jeg kunne møtt. De viste meg gladelig rundt til lokale skatter i byen; utekinoer, takterrasser og parker. De viste meg de beste sykkelrutene og inviterte meg til fester og middager med venner. Språkkurset jeg ...

Erfaringrapport fra Wageningen, Nederland

Erfaringrapport fra utveksling i Wageningen, Nederland, høsten 2017. Var det vanskelig å få de emnene du ønsket å ta? Jeg studerer matvitenskap og ernæring, og innen dette fagfeltet er det veldig mange emner å velge blant ved universitetet i Wagenignen, hvor de aller fleste undervises på engelsk. I utgangspunktet fant jeg emner som kunne erstatte alle fagene mine ved NMBU. Emneansvarlige ved NMBU var veldig medgjørlige, slik at man skulle kunne skrive en oppgave etter hjemkomst dersom emnet ikke kunne erstattes hundre prosent. Dette er tilfellet for ett av fagene jeg tar. Det man må være obs på er at ett emne kun går i én periode, enten som morning - eller afternoon course, og ved Wageningen er det seks ulike perioder. Jeg opplevde flere ganger da jeg skulle velge emner, at noen av de emnene jeg ønsket å ta, gikk i en annen periode. Men det er uansett vanskelig å ikke finne et interessant emne som kan erstatte noen av fagene ved NMBU. Er du fornøyd med den faglige kval...

Erfaringsrapport Lincoln University, New Zealand

Erfaringsrapport Lincoln University, New Zealand Magisk natur i New Zealand! Fag/Emner: -LASC 604 - Agricultural-Environmental landscape management Erfaring: Spennende vinkling paa rural utvikling. Dyktig laerer med navn Simon Swaffield. Jeg laerte hvordan turisme, landskapsarkitektur og landbruk kan kombineres i planlegging. Jeg sammarbeidet med andre studenter fra andre fagfelt som floy til New Zealand for aa delta paa kurset. Kurset var delvis nettbasert, resten bestod av et to ukers intensivt kurs med feltarbeid i August. Kurset var ferdig i August. Mye forvirring under gruppearbeidet, siden faa hadde faglig bakgrunn innenfor landskapsarkitektur/ byutvikling. Ville ikke tatt dette kurset igjen paa grunn av gruppearbeidet, siden det for det meste var jeg som matte fungere som laereren i gruppa. Resten av faget var straalende. Eksamensform og antall: Muntlig presentasjon av gruppeprosjekt telte mest for karakteren. Innleveringer: 1. Indi...

Wageningen høst 2022

August Aalstad, master i bioøkonomi Om universitetet : Wageningen er alt i alt en nydelig grønn perle , rik på mangfoldige og levende omgivelser - både kultur og natur. Fint å sykle rundt eller gå tur i nærliggende skog og landlige områder, langs dikene og naturområdet rett utenfor sentrum (med frittgående hester og kuer og et spetakkel av flotte fugler), ned til Rhinen for bading og piknik, til Arboretet eller byens nydelige grønne parker, rundt på campus og hippielandsbyen Drouvendal, eller i byens mange sjarmerende nabolag, kafeer og spisesteder, lokale butikker og bruktmarkeder. De har åpent marked i sentrum på onsdager og lørdager, men maaasse herlig mat og folk og liv og røre… Og generelt et magisk utvalg av vegetar! Noe for enhver smak :) Wageningen har et veldig grønt, mangfoldig, internasjonalt og innovativt miljø . Bærekraft er et stort fokus. Dette reflekteres i både menneskene , foreningene, omgivelsene, studiene, undervisningen, forskningen og innovasjonen som fore...

Hawaii Pacific University - Høst 2017

Hawaii er for de fleste kjent for kokosnøtter, endeløse strender og hula-dans. Øyene representerer dette, men også så mye mer. Det er mulig å ta mange flotte turer opp i de gamle lavaformede fjellsidene, oppleve ”tidepools”, teste ut og utvikle surfeferdighetene, bli kjent med en kulturrik befolkning, se en aktiv vulkan og mange, flotte og eksotiske dyr. Jeg valgte å dra på utveksling for å oppleve noe nytt, både skolemessige og sosialt. Jeg lærte mye av å flytte til et nytt land med nye skoleordninger og fag. Det å få en annen innsikt i mitt fag ser jeg på som en styrke og en god erfaring for fremtidig jobb og karrieremuligheter. Jeg fikk større innsikt i potensielle jobber også, da professorene kunne fortelle om sine arbeidserfaringer og sin karriere. Skolen har god erfaring med å ta i mot internasjonale studenter. Du blir godt tatt i mot av veiledere, og det finnes flere sosiale arrangementer hvor du kan bli kjent med andre studenter. Høsten 2017 dro je...

Erfaringsrapport, San Diego State University

Er du fornøyd med utvekslingsoppholdet ditt, og vil du anbefale andre studenter å gjøre det samme? Ja, veldig fornøyd. San Diego State University, SDSU, har et annerledes skolesystem enn i Norge. Det er også et mye større universitet (30 000 studenter), så det var interessant å oppleve det. For min egen del var det å se hvordan dette fungerte, prøve noe nytt og å lære om vannsystemene i et område som opplever tørke. Dette er relevant ettersom jeg studerer Vann- og Miljøteknikk. Var det vanskelig å få de emnene du ønsket å ta? Det er definitivt vanskeligere å få emnene på SDSU enn på NMBU. Som utvekslingstudent så ender man sist på ventelisten til emnene. På https://sunspot.sdsu.edu/schedule/search kan man finne emnene og se hvor mange plasser det er igjen. Det krever koordinering og planlegging for å lage sin egen timeplan slik at emnene/labbene ikke overlapper. Større fag som feks kjemi eller statistikk så er det enkelt å være med i timen og ta eksamen. D...

Utveksling i Budapest

Høsten 2017 var jeg på utveksling i Budapest, ved Szent Istvan University. Her tok jeg mitt fjerde år på landskapsarkitektur. Er du fornøyd med utvekslingsoppholdet ditt, og vil du anbefale andre studenter å gjøre det samme? Jeg er veldig fornøyd med utvekslingsoppholdet. Grunnen til at jeg valgte å dra til Budapest, er at jeg ville oppleve å bo i en europeisk storby etter 3 år i Ås. Budapest har jeg besøkt en gang tidligere, og hadde et veldig positivt inntrykk av byen. Passe størrelse, nydelig arkitektur, god atmosfære og stort internasjonalt miljø. Samtidig er byen fortsatt autentisk, og ikke ødelagt av for mye turisme som enkelte andre europeiske storbyer. Dette er en gøy by å være ung i, og jeg anbefaler Budapest på det sterkeste! Var det vanskelig å få de emnene du ønsket å ta? Ja, ettersom planen min var å ta masteremner fra det internasjonale MLA-programmet. Etter en uke på universitetet ble jeg meldt av alle fagene, og fikk beskjed om at disse ikke ...

Utveksling til Loyola Andalucia i Sevilla

Det å dra på utveksling er en utrolig fin måte på å utforske andre kulturer, land og ikke minst deg selv. Man lærer utrolig mye og får opplevd ting man kanskje ikke får gjort hjemme i Norge. Jeg har tidligere vært på utveksling to ganger og sitter igjen med mange gode opplevelser og følte en tredje utveksling i Sevilla ikke ville skuffe og det gjorde det heller ikke. Fag/Emner Jeg tok seks fag: «Human resource management» «Economic Policy” “Operation Management” “Management Control” “Corporate Finance” “Economic Policy” Det akademiske nivået var for min del hel greit, men det var mange i klassen som syntes disse fagene var utrolig vanskelige. Vi hadde oppgaver som skulle innleveres i alle fag, små prøver og midterms som var en del av karakteren man fikk i tillegg til en avsluttende eksamen. Den desidert beste faget i følge meg var «Economic Policy» med Umed Temurshoev. Han er utrolig dyktig og fagene hans er mye mer krevende enn de andre jeg hadde, men utrolig lærerikt...

Erfaringsrapport fra University of Padova, Italia

University of Padova, Italia Jeg valgte å dra på utveksling for å utforske et annet land og for å kunne komme under huden på kulturen deres. Og det føler jeg virkelig jeg har fått gjort. Som mål hadde jeg å lære meg språket, noe som jeg begynner å mestre, og syns er veldig gøy. Har lært å bli mer selvstendig, og søke etter nye utfordringer. Jeg mener utveksling gjør alle godt å ha på CV, siden dette viser man ikke er redd av å gå utenfor komfortsonen sin. Jeg tar fem fag, innenfor biologi, språk og dyrevelferd. Det har vært et lærerikt semester, men har merket en del til manglende engelskkunnskaper hos lærerne. Nesten alle fagene har deleksamener spredt ut over semesteret, som til sammen utgjør sluttkarakteren, men man kan også la være å ta disse og heller ta en stor eksamen på slutten av semesteret hvis ønskelig. Lite/ingen lekser eller innleveringer. Jeg har bodd i studentbolig forsynt av studentskipnaden her nede, og det har vært veldig greit. Lav pris, bra standard og...

NMBU-Student På Utveksling

Search This Blog