Erfaringsrapport - University of Sheffield, 2019

Høsten 2019 var jeg på utveksling i England, ved University of Sheffield. Her tok jeg det første semesteret på det fjerde året av masterstudiet i landskapsarkitektur.

Er du fornøyd med utvekslingsoppholdet ditt, og vil du anbefale andre studenter å gjøre det samme?
Jeg er totalt sett fornøyd med utvekslingsoppholdet. Byen i seg selv er ikke av de mest attraktive og spennende, men Peak District som ligger 30min unna med buss kan by på fine turmuligheter.  Manchester kan nås med tog på 1t 30min, og man kommer seg til London på 3t 30min med tog eller rundt 4t med buss.

Om man liker det noe røffere England, puber, lokalt brygget øl, quiz, vintage, noe ruskete vær og industriområder i utvikling kan Sheffield anbefales. Byen har også et veldig bredt utvalg av foreninger og aktiviteter (bla. dans, kor, klima- og miljøforening, rollespill og brettspill, geografiske og faglige foreninger). Sheffield er generelt en billig by å bo, leve og spise i og det er bredt utvalg av restauranter, barer og puber.   

Var det vanskelig å få de emnene du ønsket å ta?

Gjennom søknadsprosessen på søknadsportalen til University of Sheffield var det noen problemer med å legge til emner den dagen jeg skulle søke på skolen. Da var det kun mulig å velge et emne, men etter noen telefoner og mailer til ansatte ved universitetet, ble det ordnet slik at det var mulig å legge til emnene ved ankomst istedenfor. Jeg tok til sammen 30 ECTS, og emnene ble valgt i samråd med noen kontaktpersoner ved universitetet som kryssjekket med timeplanen. Ved University of Sheffield velger man gjerne moduler der hver av dem vanligvis er en blokk på 6 uker. Man velger enten modul innenfor design eller planlegning. Jeg valgte å ta to masteremner, Design and Art Practice og Urban Design Project samt et bacheloremne, Green Infrastructure and Ecological Master planning.

Er du fornøyd med den faglige kvaliteten på universitetet?

University of Sheffield blir regnet som en av de beste, om ikke det beste universitetet innenfor landskapsarkitektur i England. Den faglige kvaliteten på fagene var god, men arbeidsmengden mindre enn hva jeg var vant til. Det var mer fokus på håndarbeid, modellarbeid og håndtegning og kreativ tenkning enn på digital prosjektering og teknikk. Spesielt de to masteremnene hadde en annen tilnærming enn hva jeg var vant med, så det krevde noe omstilling for å bli vant til nye metoder, forventninger og nye måter å jobbe på.

Design and Art Practice var et kunstfag rettet mot utforskning av materialitet, så dette var det som skilte seg mest ut fra tidligere studieløp. Det som kanskje ble det mest givende, var casestudier der man jobbet med å transfomere Kelham Island, et industriområde der industrien sakte, men sikkert trekker seg ut og man planlegger hvordan området kan utvikle seg videre. Urban Design Project hadde en sosio-romlig profil med fokus på brukeren, mens det i Green Infrastructure var hovedfokus på økologi og grønne forbindelser og løsninger.   

Klassene var små, rundt 30 elever per emne (per 2019). Rundt halvparten av elevene var fra Asia og den andre halvparten såkalte «Home students». Vi var til sammen tre Erasmus-studenter fra henholdsvis Sverige (SLU) og Norge (NMBU).

Bolig

Universitetet er behjelpelige med studentbolig om man ønsker det. Personlig syns jeg at det virket som en noe lav standard til en stiv pris (ca 550 pund/mnd) og et stykke unna selve universitetet, så jeg bestemte meg for å prøve å leie privat.  Det var lettere sagt enn gjort. Svært få private ønsket å leie ut bare for et semester, og jeg endte opp med å bo tre ulike steder i løpet av oppholdet og brukte mye tid på boligleting. Likevel ble jeg fornøyd med resultatet jeg endte opp med til slutt, et kollektiv i Broomhall, omtrent 15 min til fots fra universitetet for rundt 460 pund i måneden.

Bussforbindelsene i Sheffield er relativt dårlige. Det tar som regel like lang eller lengre tid å ta buss enn å gå, så det er fint å holde seg i området rundt skolen når man leter etter bosted. Broomhill og Broomhall og Ecclesall er å anbefale. Det er både koselig og i nær avstand til det meste. Crooks, Endcliffe og Ranmoor er også koselige områder, men noe lenger unna sentrum og universitetet. Enkelte områder kan være litt ubehagelige å gå i spesielt på kvelden, så det kan være lurt å gjøre litt research på forhånd.  

Hvor langt rakk midlene du fikk fra Lånekassen/Erasmusstipend?

Man kommer veldig langt med midlene fra Lånekassen og Erasmusstipendet. Erasmusstipendet vil mest sannsynlig dekke det meste/alt av utgifter knyttet til bosted og så vil støtten fra Lånekassen komme i tillegg. Prisnivået på mat, drikke, transport og aktiviteter er generelt mye lavere enn i Norge, og Sheffield ligger generelt lavt i forhold til resten av landet.  

Oppnådde du det du ønsket ved å dra på utveksling?  

Jeg hadde allerede bodd og studert i Frankrike, så jeg hadde ikke så store forventninger til selve utvekslingsoppholdet. For meg var det viktigst å få god faglig input som skilte seg fra tilbudet i Norge, i tillegg var det fint å få studere i et engelskspråklig land og få inn det akademiske språket innenfor faget skikkelig. Jeg syns også at det var interessant å erfare ulike bakgrunner, perspektiver og faglige og kulturelle tilnærminger både fra Sverige, Asia og England m.fl, og at det var fint å få nye impulser og innfallsvinkler enn man var vant til fra NMBU.

Det er også spennende å studere og analysere hva som fungerer og hva som fungerer mindre bra med tanke på landskapsarkitektur, mobilitet og planlegging og å sammenligne det med teori og eksempler fra Norge. Her gjorde jeg meg opp mange meninger og erfaringer, og jeg fikk erfare hvilke utfordringer og muligheter Sheffield som by bar på. I tillegg fikk jeg utforsket engelske landskapsstilparker, herskapseiendommer, natur, forlatte industriområder i utvikling, puben som sosial møteplass og jeg fikk tatt noen turer til Manchester og London.   

University of Sheffield

City center

 Sheffield City Hall

 Kelham Island

 Peak District

Peak District